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뮤지컬 <비틀쥬스> 대본 각색에 참여한 이창호 작가. CJ ENM 제공


100억년간 이승과 저승 사이에 끼인 사고뭉치 유령 비틀쥬스는 인간에겐 보이지 않는다. 죽도록 외로운데, 이미 죽어서 죽 릴게임 을 수도 없는 그가 푸념한다. “근데 같이 춤추고 노래하면 뭐해, 내가 같이 있는 줄도 모르는데. 왜? 내가 쌩지랄을 해도 날 보질 못해. 이게 무슨 말이냐면, 내가 투명하다는 거야. 그리고 투명하다는 게 어떤 거냐면…. 어, 저기 차은우다!” 멈칫하다 웃음을 터뜨리는 관객들. “이봐 이봐 이봐, 나 투명해졌지.”
뮤지컬 <비틀쥬스>가 한 알라딘게임 층 더 과감해진 웃음으로 4년 만에 돌아왔다. 팀 버튼 감독의 동명 영화(1988년)를 원작으로 한 이 작품은 기상천외한 이야기와 화려한 볼거리로 관객이 ‘테마파크’에 온 듯한 재미를 선사하는 작품이다. 갑작스러운 사고로 세상을 떠난 바바라·아담 부부의 집을 배경으로, 유령을 볼 수 있는 소녀 리디아와 그의 가족이 이사 오며 벌어지는 소동을 그린다. 세상에 한국릴게임 서 고립된 아웃사이더인 비틀쥬스와 리디아가 자신의 정체성을 찾아가는 이야기이기도 하다.
이번 재연은 코미디언이자 콘텐츠창작자로 잘 알려진 이창호가 참여해 ‘지금 한국의 웃음’을 담은 대사들이 객석의 호응을 이끌어내고 있다. 지난 9일 서울 종로구 한 카페에서 만난 이창호 작가는 “대본 작업 제안을 받고 처음엔 ‘깜짝 카메라’로 생각할 정도 바다이야기pc버전다운 로 믿기지 않았고, 제안이 철회될까 봐 ‘백상아리가 피 흘리는 생선을 물듯’ 바로 하겠다고 했다”면서 “뮤지컬은 연기, 노래에 메시지까지 있는 매력적인 장르인데 <비틀쥬스>는 웃음까지 더해져 ‘한식부페’, ‘종합선물세트’ 같은 작품”이라고 말했다.

의 심설인 협력연출과 이창호 작가(왼쪽부터). CJ ENM 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142525544xmmx.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="xuME69ztlr" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142525544xmmx.jpg" width="658">

4년 만에 돌아온 뮤지컬 <비틀쥬스>의 심설인 협력연출과 이창호 작가(왼쪽부터). CJ ENM 제공


협업의 계기는 이창호가 자신의 유튜브 채널에 올린 ‘뮤지컬 스타’ 콘텐츠였다. 특히 뮤지컬 <킹키부츠>의 드랙퀸 캐릭터 롤라를 패러디한 ‘쥐롤라’가 천만뷰를 넘기며 뮤지컬 업계의 관심까지 받게 됐다. 심설인 협력연출은 “<비틀쥬스> 원작이 미국식 코미디를 기반으로 하다보니 ‘한국화’가 필요했는데, 그의 코미디적 능력과 재치가 더해지면 신선할 것 같았다”고 말했다.
지난해 3월 첫 만남부터 가발을 뒤집어쓰고 등장한 이창호가 심상치 않았다고 심 연출은 회고했다. 초벌 번역을 맡은 김수빈 번역가와 이창호가 속한 코미디 레이블 ‘메타코미디’의 대본 작업은 넉달 이상 걸렸다. 심 연출은 “비틀쥬스는 사람으로 살아본 적이 없다보니 어떤 행동이나 말이 옳은지 그른지 판단도 안되는 사회화가 덜 된 캐릭터라고 할 수 있다”며 “초연에선 한국 관객에게 낯설 수 있다는 우려 때문에 ‘착하게’ 표현했다면, 이번 재연에선 ‘괴랄함’과 ‘괴기스러움’을 최대한 밀어붙였다”고 말했다.
지난 8월 첫 대본 리딩 이후에도 코미디와 뮤지컬 호흡 사이에서 균형을 찾는 작업은 계속됐다. “사람이든 집이든 실제 연배가 오래 됐어도 튜닝만 잘 하면 집도 저속 노화가 가능하다구요. 쭈글쭈글한 천장은 울쎄라로 쫙 펴주고 오래된 계단은 임플란트로 박아주고~” 이렇게 현재성을 담은 대사에, 배우들의 아이디어도 한몫했다.
비틀쥬스의 마지막 퇴장 장면에서 “안녕, 잔인한 인간 세상아! 다시는 만나지 말자”였던 초연의 대사가, 김준수 배우의 제안으로 인터넷 ‘밈’으로 유명한 애니메이션 <이누야사>의 “안녕히 계세요, 여러분~ 전 이 세상의 모든 굴레와 속박을 벗어 던지고 제 행복을 찾아 떠납니다”로 바뀌었다.
이 작가는 “무대에 설 때는 커튼 뒤에서 떨다가도, 막상 나가면 안 떨린다”며 “작가 시점으로 공연을 보니 막이 내릴 때까지 불안했고, 화장실 앞에 서서 계속 관객 반응을 확인했다”고 말했다. 그러면서 “터질 것 같던 데서는 안 터지고, 생각 못 한 데서 터지는 경우가 많더라”며 “아무튼 웃음은 터지는 게 정답이라는 것만 배웠다”고 했다.

는 첫 코믹 연기 도전으로 화제가 된 김준수, 초연에도 참여한 베테랑 정성화, 익살스러움이 돋보이는 정원영까지 제각각 매력의 비틀쥬스가 관객들의 호응을 이끌어내고 있다. CJ ENM 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142526929peqn.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="yR52GSOcTw" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142526929peqn.jpg" width="658">

2021년 초연 이후 4년 만에 돌아온 뮤지컬 <비틀쥬스>는 첫 코믹 연기 도전으로 화제가 된 김준수, 초연에도 참여한 베테랑 정성화, 익살스러움이 돋보이는 정원영까지 제각각 매력의 비틀쥬스가 관객들의 호응을 이끌어내고 있다. CJ ENM 제공



공연 장면. CJ ENM 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142528373pbop.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="WLnOe62ulD" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202601/12/khan/20260112142528373pbop.jpg" width="658">

뮤지컬 <비틀쥬스> 공연 장면. CJ ENM 제공



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뮤지컬 <비틀쥬스> 공연 장면. CJ ENM 제공



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뮤지컬 <비틀쥬스> 공연 장면. CJ ENM 제공



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뮤지컬 <비틀쥬스> 공연 장면. CJ ENM 제공


배문규 기자 sobbell@kyunghyang.com